1隔天早上。我和爱丽丝在旅店前目送大家离开。「那么，和真，我要出门了。我觉得今天一定会赢。因为我刚才喝茶的时候，茶梗立起来了。」「阿克娅明明就是从一大早就开始反覆将茶水变成清水泡了又泡，直到茶梗立起来才罢休不是吗？」阿克娅要去赌场。惠惠好像有个地方想要探索一下，所以单独行动。「和真，爱丽丝殿下就交给你照顾了。事情变成这样让我很惭愧，但是既然对方都叫我不准去了，我也无可奈何。我会调查这个城镇，多少找点谈判的筹码回来。」达克妮丝则是要去探索这个城镇。然后——「那么我们也要出门了。我们一定会要到支援金回来的！」我和爱丽丝则是遵照昨天的宣言，决定立刻前往王城。达克妮丝对我招了招手，示意要我过去。「和真，不好意思，拜托你了。照理来说这应该是我的工作才对……」「你别放在心上，我会想办法解决的。我不是说了吗？我不会让爱丽丝陷入不幸。」听了我的回答，达克妮丝一脸认真地点了一下头。「那我们走喽。如果赢到很多钱的话，我再买礼物回来给和真！」以阿克娅的这句话为开端，我们各自出门去了。——来到王城的我和爱丽丝，立刻面临了王子的考验。「您说要决斗，是怎么一回事……？」我们被带到训练场来。见爱丽丝一脸困惑，迎接了我们的王子带着不怀好意的笑容说：「很简单，我认为谈判在昨天就已经结束了。但是，你们说还想要继续谈下去。站在我的立场，和你们继续交涉下去也没有好处。不过……」王子这么说完，朝着训练场的骑士们展开手臂。「我喜欢有趣的事物。如果你们和我这些部下战斗，并且得到胜利的话，我就再跟你谈谈。如何？你愿意接受这个条件的话……」「我接受！」爱丽丝没等到王子说完，立刻接受了他的提议。然后一副理所当然似的拔出剑，兴高采烈地站到王子面前。原则上我的身分是护卫，但爱丽丝似乎不打算让我战斗。周遭的骑士们大概是没想到这样的少女会接受决斗吧，瞬间愣了一下之后……「雷维王子，请交给我吧！」「不，让我上！我来好好管教这个嚣张的小女孩。」「请等一下，我是这个骑士团当中最弱的一个。既然如此，应该由我第一个担任她的对手才是最合理的做法……」或许是觉得自己被外国人瞧不起了吧，骑士们争先恐后地表示要上场。王子看见这一幕，露出气定神闲的表情。「等等，你们先别急……喂，要对付骑士团的人是你吗？不叫你那个哥哥上场没关系吗？」然后对着爱丽丝语带调侃地如此提议。「无所谓。用不着兄长大人上场，我一个人就够了。那么各位，随时候教！」爱丽丝提着已经拔出来的剑，大方说出这种话。不过难以忍受的，是那些骑士。她刚才说的是「各位」。换句话说——「不是一对一吗？即使是声名远播的武斗派贝尔泽格一族的公主，这样再怎么说也太瞧不起我们了吧？」一名看似骑士们的队长的男子，带着杀气站上前来。「我不是那个意思……不过，要我对付几个人都可以，而且也已经准备好随时开打了喔。」或许是将她这番话当成挑衅了吧，那名男子不等开始的号令便高高举起剑——「『𘫼𘫴ion』！」;接着，爱丽丝随手发出斩击，将对方高举过头的剑砍飞了。;「……啥？」;不知道是谁这么叫了一声。;原本有的在笑，有的在生气的骑士们全都静止下来，训练场的气氛为之冻结。;「爱丽丝，你动不动就把对手的剑弄坏的话要怎么训练啊？你看，那边有训练用的钝剑。换成那个吧。」;「啊！说的也是，非常抱歉……对不起，我不小心把你的剑弄坏了。」;爱丽丝一脸歉疚地道歉。至于那个剑被砍断的男人……;「咦！这、这个，那个……没、没关系，小事别在意……？」;则是一脸还无法理解发生了什么事情的样子，如此回应。;在众人一脸茫然地守候之下，爱丽丝快步走到墙边，拿起挂在墙上的练习用的剑。;「那么，请各位多多指教！」;然后对大家露出灿烂的笑容。;「——请、请问，这样……我们可以继续谈下去了吗？」;「可以。你说什么我都愿意听。」;死尸累累的训练场上，躺着的都是动也不动的骑士们。;而王子乖得像个小媳妇似的，坐在他们之中。;明明对打得那么激烈却一滴汗也没流，一脸淡定，将她拿在手上的训练用剑刺进地面，对着王子笑了一下。;「谢谢你愿意听我说！那么……」;「等等！我是说过愿意听你说没错，但是可没说愿意支援你们！别自己想得太美了！」;王子做出这种像是猜拳输了之后才说其实是三战两胜的发言。;「喂，爱丽丝，现在那些骑士都昏迷了。也就是说没有人在看。这是个好机会，趁现在活埋这个家伙之后走人吧。」;「噫！」;「不、不可以啦，兄长大人，这样我们又拿不到钱！」;爱丽丝不是基于人道的理由，而是以拿不到钱为由否决我的提议。;我可爱的妹妹好像一直都在成长呢。;「……一成。」;王子发出呻吟般的声音。;「咦？」;爱丽丝如此反问，王子便猛然抬起头说：;「一成！我先给你们一成。也、也对，之前一直由我国支援的防卫费用突然说停就停，确实也是个问题。我们就继续支援你们一成好了！」;「怎、怎么这样！只有一成的话，实在没办法……」;看见爱丽丝一脸难过，王子终于露出胜而骄矜的跩脸如此宣言：;「你这个乡巴佬倒是还满能娱乐我的嘛，所以这是为此而给你的奖赏！如果你想要更多钱的话，就继续满足我吧！」;「我知道了！那么，请派出追加的骑士团吧！」;「不对，我不是这个意思，谁要你继续虐待我的部下了！我是叫你继续娱乐我！」;对于爱丽丝出乎预料的反应，王子连忙订正。;「娱乐您……那、那不然，这样好了，我可以把我最宝贝的竹蜻蜓借给您一天……」;「你是不是把我当白痴啊！那是小孩子玩的玩具吧，我的意思才不是这样！」;王子大口喘着气，对爱丽丝怒目相视。;「明天！明天你再过来这里一趟。到时候我会准备一个让你吓破胆的对手。要是你能打赢那个家伙的话，我就再追加预算给你们。听懂了吧！」;说完，他便离开了训练场——;——离开王城，踏上归途的我们。;爱丽丝低着头，失落地说：;「兄长大人，我只有拿回一成……」;原本这次见面的目的，是要维持本来的支援，还要拜托他们追加更多资金，好让我国发动攻势。z;a;t;i;o;n;;结果反而被大砍预算，所以她才会这么沮丧吧。;这并不是爱丽丝的错就是了……;「你在说什么啊，一天就要回一成了耶。这样只要每天都跑去王城威胁……我是说好好拜托他的话，只要二十天就可以拿到原本的两倍啦。这样想的话，成果算是相当不错吧。」;不过我还是这样随口帮她打气，让爱丽丝抬起头来，绽放出笑容。;「我觉得事情应该没有那么简单，但是我打起精神来了。兄长大人，明天也麻烦你多多指教。」;「包在我身上。应该说，明天开始我也会尽量帮忙的。」;就像这样。;从这一天起，我和爱丽丝的谈判开始了——ᐠ;「『e��;i;o�』！」「不不不不、不会吧！」惨叫声在训练场上响起。当然是王子的惨叫声。「呵，看来你误判了我的妹妹的实力了呢。区区狮鹫，根本不够格当爱丽丝的对手。」「你、你这个家伙，一开始看见笼子里的狮鹫的时候明明还大吵大闹的说什么卑鄙、犯规之类的吗！」现在，躺在我们眼前的，是一招就被砍成两半的狮鹫的尸体。狮鹫。巨大的身体和民宅相当，能够以翅膀飞上天，轻易抓走成年的牛马，身如狮、头如鹫，长了一对大翅膀的巨大怪物。虽然不及龙，却也让许多冒险者都相当害怕，是极度危险的对手。「兄长大人，我打赢了！」「是、是啊，不愧是我的妹妹，干得好！」爱丽丝笑容满面地快步跑到我身边来，而我带着略嫌僵硬的表情如此夸奖这样的她。「不好意思，雷维王子。依照我们的约定，这样……」「我、我知道了，我知道了！支援金我会再增额就是了，所以你快点把剑收起来！不要用剑尖指着我！」听快要哭出来的王子这么说，爱丽丝安心地松了口气。然而，王子的下一句话，让她脸上的笑容蒙上阴霾。「不过就只有增额而已。加上昨天的份，支援金是之前的一成五。好了，今天就先这样……」「怎么这样！拜托你，至少加到两成吧！」「噫！不要用剑尖指着我……喂，太近！剑尖都碰到我的脸颊了，你想威胁我是吧！」也难怪爱丽丝会激动到忍不住拿着剑就逼近王子了。「这才不是威胁，我只是想和您谈判……」「那就快点把剑收起来啊！」哭丧着脸的王子或许是为了守住身为王族的原则，即使剑尖就在眼前也不屈服于威胁。我原本还以为他只是个死小孩罢了，看来倒是意外的还有点毅力。不过，这个王子一直把我们当成乡巴佬，瞧不起我们。既然如此——「那么，你要不要和我一决胜负？」我就针对他的自视甚高下手吧。「谁、谁还要和你打啊——」「等等，你别误会了。连我的妹妹都打不赢的人，要是和葬送了好几个魔王军干部的我战斗的话，别说是这个国家的骑士了，即使是狮鹫也打不过我。没错，要打的话就得带龙过来才行了吧。」听我这么说，王子紧张地吞了口口水，而知道我的实力如何的爱丽丝则是用一种「这个人在说什么啊」的眼神看着我。别用那种眼神看我好吗，害我有点受伤。「我说的是用游戏来一决胜负。你好歹也是在赌场大国当王子的人，应该也很喜欢赌才对吧？」昨天，在我们回到旅店之后，达克妮丝将她针对这个王子所收集的情报告诉了我们。她的情报指出，这个王子对于游戏、赌博之类的行为毫无抵抗力。应该说，埃尔罗得这个国家就是以赌场立国。既然如此，开国者的子孙会喜欢赌博也是理所当然。「你要和我用游戏一决胜负？意思是如果赢了就要我增加支援金吗？」「就是这么回事。赌博在赌赢了之后，不是会有翻倍的机会吗？要不要和我赌一把？」王子果然一点就通，立刻理解了我的意图。达克妮丝收集到的情报当中也指出，王子是个不服输的人。这次让我发现在战斗方面很难派上用场的达克妮丝，在做这种枯燥的工作时意外能干。顺道一提，剩下两个人的其中一个在赌场花光了所有的零用钱，另外一个则是再次跑去昨天那个大葱鸭养殖场，还很开心的说她用达克妮丝给她的零用钱清光了剩下的大葱鸭。关于这次的事情，我不认为她们两个有办法派上用场，所以决定暂时不理她们。王子思考了一下之后，用力点了一下头。「好吧，要是我输了，支援金就从一成五加到两成。那么，要是你输了，你要付出什么代价？」糟糕，我没有想到代价的问题。既然是国家层级的预算，金额肯定相当庞大吧。与之等值的东西就只有……「我知道了，不然这样吧。如果你赢了，我就给你舍妹的捶肩券。」「我会加油的。」「你白痴啊，谁收到那种东西会高兴啊！钱啦钱！要就给我钱，不然就给我具有相当价值的东西！」我们就是因为没有钱才来要钱的耶。这时，爱丽丝战战兢兢地从口袋里小心翼翼地拿出某样东西。「不然，如果我们输了，这个竹蜻蜓就借你玩三天……」「我都说过了，那种玩具我要了是能干嘛，谁要那种东西啊！」这个竹蜻蜓是那个吧，以前我给她的那个吧。她还好好保管着那种东西啊。「够了，不然你们输了，支援金就归零如何？不是减额，而是归零。这原本就只是名为谈判，实则是你们在耍任性，我都陪你们玩下去了，你们也该让步到这种程度才对。我看你们接下来也打算每天报到吧，但是无论你们要到的金额变得多高，只要输一次就会归零。如何，这样你们也要赌吗？」王子得意地笑着，像是在挑衅我们似的。原来如此，只要我们输一次，王子就可以全部翻盘。我觉得这招相当不错。——如果要一决胜负的对手不是我和爱丽丝的话。「好，就这样吧。那么，要比什么就由我决定喽。」或许是没想到我会一口答应吧，王子露出惊讶的表情。而我在王子的眼前，从钱包里拿出一枚硬币。接着我将双手藏到背后去，然后握起双拳，伸到王子面前。「内容非常单纯。你猜猜看一百艾莉丝硬币在哪里。」「……也就是说，你打算用纯粹的赌博来一决胜负吗？你这个家伙是白痴吗？现在已经来不及取消了喔。」听见我要比什么之后，王子以怜悯的眼光看着我，而爱丽丝则是赫然惊觉了什么，叫出声音来。「这么说来，兄长大人的运气无以伦比呢！原来如此，这样一来……！」「……什么？」听见这句话，一颗汗珠从王子的脸上滑落。但是，事到如今大概也没办法说不赌了吧，他凝视着我紧握的拳头半晌之后……！「这边……不对，是这边！我决定猜这边！」王子指的是我的右拳。听了他的答案之后，爱丽丝握起双手祈祷。zat�
